In meinem Wohnkomplex haben wir ein Bewohnerportal, in dem wir Nachrichten an unsere Nachbarn veröffentlichen können. Diese Nachrichten reichen vom Verkauf unerwünschter Möbel bis hin zu Empfehlungen für Hundespaziergänger. Vor ein paar Wochen landete jedoch eine ziemlich panische Mitteilung in meinem Posteingang. Die Betreffzeile (die länger war als die eigentliche Nachricht) lautete: “Was macht ihr alle, seit die Mietpreise für neue Wohnungen noch stärker in die Höhe schießen als vor der Pandemie? Es folgte ein kurzes, aber aussagekräftiges “Ich bin nur neugierig, ob ich der Einzige bin, der derzeit ausflippt.”
Zweifellos waren es ein paar seltsame Jahre. Die Auswirkungen von COVID-19 waren vielfältig. Ob es nun um die Mieten oder um unsere eigene Gesundheit geht, die Pandemie hatte sekundäre und tertiäre Auswirkungen auf die Lieferketten, die Produktion, den Einzelhandel, das Gaststättengewerbe, die Kinos … Sie wissen schon. Vielleicht erinnern Sie sich an die Nachricht, dass replica Rolex bei Ausbruch der Pandemie seine eigene Fabrik vorübergehend schließen musste. Selbst die Krone war nicht immun.
Aber die Nachricht meines anonymen Nachbarn zeigt den anhaltenden, quartären (ja, das ist ein Wort) Nachhall der Pandemie. Im vergangenen Jahr 2021 – für diejenigen, die nicht mehr mitzählen können – gab es den höchsten Anstieg der Inflation seit 1982, nämlich satte 7 Prozent. Mit dem Beginn eines weiteren Jahres, das von dieser “neuen Normalität” betroffen ist, beginnt sich ein gewisser Schneeballeffekt abzuzeichnen.
Jedes Jahr steigen die Preise für Uhren – das ist eine akzeptierte Norm und Teil der wirtschaftlichen Realitäten der Inflation, die wir alle im Wirtschaftsunterricht in der Schule gelernt haben. Manche haben sogar das Glück, dass ihre Gehälter jedes Jahr erhöht werden, um den steigenden Preisen Rechnung zu tragen. Dies wird umgangssprachlich als Lebenshaltungskostenerhöhung bezeichnet. Luxusuhren werden in keinem Maßstab, nirgendwo, als Teil der Lebenshaltungskosten betrachtet.
Eine Luxusuhr hingegen ist ein Wunschtraum. Wir verbringen Stunden damit, im Internet Bilder der Stücke anzustarren, die wir lieben, wir nerven die Angestellten von Boutiquen mit wiederholten Fahrten, um die Uhr anzuprobieren, auf die wir es abgesehen haben (es sei denn, es handelt sich um eine Rolex aus Stahl, eine Patek aus Stahl oder eine AP aus Stahl). Wir überwachen unsere Sparkonten, weil wir die genaue Zahl kennen, die wir erreichen müssen, um den sprichwörtlichen Abzug zu betätigen. Nun, Leute, der Schneeball ist zu einem Indiana-Jones-Felsen geworden.
Die Preiserhöhungen treffen die Uhrenindustrie stärker als je zuvor. In einem kürzlich geführten Interview mit Bloomberg sagte Hublot-CEO Ricardo Guadalupe, dass die Marke die Preise für alle ihre Uhren anheben werde, da die Zulieferer Preiserhöhungen von 10 bis 15 Prozent vorgenommen hätten.
Heute wurde die gesamte Website von Patek Philippe mit den neuen Preisen für 2022 aktualisiert, wobei die Erhöhungen sehr unterschiedlich ausfallen. Am Ende des Spektrums, das unter der Inflationsrate liegt, sehen wir, dass die 5270J, Pateks große Komplikation aus massivem Gold, von 176.240 $ auf 182.150 $ gestiegen ist, was einem Anstieg von 3,4 Prozent entspricht. Die 5164A Aquanaut Travel Time, ein Favorit von John Mayer und Keegan Allen, stieg um 4,6 Prozent, von 39.030 auf 40.810 Dollar.
Knapp unter die 7-Prozent-Marke schlich sich Pateks Einsteigermodell(glauben Sie mir nicht?), die Aquanaut aus Stahl mit Kautschuk, die nun 23.070 Dollar kostet – das sind 1.420 Dollar mehr als zuvor, was eine Preissteigerung von 6,6 Prozent bedeutet. Eine andere Aquanaut, die 5168G aus Weißgold, überschritt die Inflationsgrenze als Erste und stieg von 43.760 auf 47.310 Dollar – eine Preissteigerung von 8 Prozent. Den Abschluss bildete eines der wenigen verbliebenen heißen Nautilus-Modelle, die 5726/1A, die um 8,1 Prozent von 50.270 Dollar auf 54.410 Dollar stieg.
Es scheint jedoch, dass Guadalupe nicht nur von Uhrenanbietern sprach, als er diese atemberaubenden zweistelligen Prozentzahlen nannte. Tatsächlich hat Rolex selbst die Preise für seine beliebtesten Stücke in schwindelerregender Höhe angehoben. Wir sprechen hier von Zahlen über 10 Prozent.
Am besten ist es, einfach die Reihe runter zu gehen. Die begehrte Rolex Submariner in der Konfiguration ohne Datum stieg um 10,5 Prozent, von 8.100 $ UVP auf 8.950 $. Die GMT-Master II, bei der das Oyster-Armband aus Stahl wieder eingeführt wurde, stieg von 9.500 Dollar auf 10.550 Dollar, was einer Steigerung von 11 Prozent entspricht. Man könnte meinen, das sei der Höhepunkt, aber das ist er nicht. Apropos Höhepunkt (ein Insider-Witz für die Smiths-Fans da draußen): Der Preis der 36-mm-Explorer, die erst letztes Jahr auf den Markt kam, stieg um 11,6 Prozent von 6.450 Dollar auf 7.200 Dollar.
Vielleicht denken Sie jetzt: “Sie haben uns gerade von einer Reihe von Preiserhöhungen bei Stahluhren erzählt, die wir nicht bekommen könnten, selbst wenn wir wollten.” Es ist allgemein bekannt – und wird sogar von Rolex selbst bestätigt -, dass die Nachfrage das Angebot in jeder Hinsicht übersteigt, wenn es um Sportuhren aus Stahl von Rolex und Patek geht. Bevor Sie den Kommentarbereich mit Argumenten wie “der wahre Preis ist der Graumarktpreis” oder “niemand kann diese Uhren kaufen” überfluten, möchte ich diese Argumente ein wenig in Frage stellen. Der Grund, warum Sie diese Uhren nicht in Boutiquen finden können, ist, dass die Boutiquen sie verkaufen, bevor sie überhaupt in den Ausstellungsraum kommen – also, ja, jemand da draußen zahlt diese Einzelhandelspreise. Viele Leute. Daher die Produktknappheit für den Rest von uns.
Wenden wir uns nun der Frage zu, warum einige dieser Preise so hoch sind, wie sie sind. Ehrlich gesagt, können wir angesichts der bekannten externen Effekte bestenfalls eine fundierte Vermutung anstellen. Die Lieferkette wurde im letzten Jahr regelrecht verwüstet. Dadurch wurde die ohnehin schon unmögliche Aufgabe, die begehrten Uhren in die Hände der Kunden zu bringen, noch viel schwieriger. Wir können uns sogar die Wechselkursschwankungen zwischen dem Schweizer Franken und dem US-Dollar im Jahr 2021 ansehen, der am niedrigsten bei 1,0593 Dollar und am höchsten bei 1,1387 Dollar lag, was genau der Inflationsrate entspricht (die mit 7,5 Prozent sogar etwas höher lag). Der US-Dollar ist weniger wert, also kosten Schweizer Uhren in den USA mehr.
Und dann war da noch die Rekord-Inflationsrate. Ich bin kein Wirtschaftswissenschaftler, ich spiele nur einen auf dieser Website, aber vieles von dem, was wir hier sehen, ist direkt auf diese Inflation zurückzuführen. Es ist leicht anzunehmen, dass Hersteller wie Rolex, Patek und sogar Hublot die Gehälter ihrer eigenen Mitarbeiter erhöhen mussten, damit sie ihren eigenen Lebensstandard halten und die Produktion dieser Uhren ohne weitere Verzögerung fortsetzen konnten. Dazu kommen noch die Kosten für Marketing, Technologie, Versand und die Gehälter der Führungsetage. Aber die Zahl von 7 Prozent hat noch einen zweiten Haken. Die Inflationsrate ändert sich ständig – und zwar schnell. Einem Bericht von Bloomberg zufolge ist die Inflationsrate allein zwischen November und Dezember um 0,5 Prozent gestiegen (im Vergleich zu 1,2 Prozent im gesamten Jahr 2020).
Es ist unmöglich zu sagen, um wie viel mehr die Preise steigen könnten (es sind schließlich noch nie dagewesene Zeiten), aber eines ist sicher: Die Marken können Lohnerhöhungen oder Materialkosten nicht rückgängig machen. Diese Entscheidungen und ihre Auswirkungen schlagen sich auf den Endpreis nieder. Und es ist nun einmal so, dass diese Endpreise in vielen Fällen höher sind, als wir es uns je hätten vorstellen können.
Während Sie weiterhin Ihr Sparschwein mit Gralsuhren füllen, sollten Sie diesen Trend in nächster Zeit im Auge behalten. Ich glaube zwar nicht, dass die Preise im nächsten Jahr so stark steigen werden, aber man kann heutzutage nie nie sagen.