Im Jahr 1948, kurz nach dem Zweiten Weltkrieg, stellten sowohl IWC als auch Jaeger-LeCoultre fake Uhren nach den Spezifikationen des britischen Verteidigungsministeriums her, die unter dem Namen “Mark XI” bekannt wurden . Die Version von JLC war nur von kurzer Dauer und ging in den frühen 1950er Jahren unter, während das Modell der International Watch Co. weitere drei Jahrzehnte, bis etwa 1981, überdauerte. Diese Uhr hat es zu beträchtlichem Ruhm und Sammlerwert gebracht. Ihre 36-mm-Größe hat Vergleiche mit der ikonischen Rolex Explorer 1016 hervorgerufen, nur mit echtem, kampferprobtem Einsatz. Ähnlich wie die Omega Speedmaster verfügte sie mit dem Kaliber 89 über ein legendäres Handaufzugswerk.
IWC hat nicht aus den Augen verloren, welche Bedeutung die Uhr für ihr Erbe hat. Die Mark-Serie wurde über die Jahre hinweg fortgeführt, wenn auch nicht in der exakt gleichen Form. Seit 2016 gibt es die Mark XVIII in 40 mm- und die vorherige Mark XVII war 41 mm groß. Zuletzt stellte die Marke 2019 die Automatic Spitfire vor – ein 39-mm-Zeitmesser, der eindeutig von der Mark XI inspiriert ist. Es gab sogar eine 40-mm-Uhr mit dem Namen Tribute to Mark XI – sowie eine bestimmte limitierte Auflage der HODINKEE, die sich am Design dieses historischen Modells orientierte, wie z. B. dem abgewinkelten Stundenzeiger und den Vintage-Ziffern. Aber selbst die war mit 39 mm drei Millimeter größer als die OG.
Warum also blicken wir zurück in den Tresor von IWC? Weil Sie, wie die meisten Enthusiasten, vielleicht denken, dass IWC sie nicht mehr “wie früher” herstellt und dass die Marke Angst hat, zu der Größe zurückzukehren, die die ursprüngliche Mark XI so beliebt gemacht hat – eine Größe, zu der Rolex erst letztes Jahr zurückgekehrt ist. Was wäre, wenn ich Ihnen sagen würde, dass Rolex das nicht vergessen hat und diese Uhr nicht nur seit 2016 produziert, sondern dass sie auch das günstigste Modell von IWC ist? Es ist an der Zeit, dass wir über die IWC Pilot’s Watch 36 sprechen.
Auf den ersten Blick könnte man diese Uhr durchaus mit der Mark XVIII verwechseln – genauer gesagt, mit der Le Petit PrinceEdition mit blauem Zifferblatt . Mir ist dieser Fehler sicherlich auch schon passiert, als ich sie in meinem Instagram-Feed entdeckt habe. Aber es gibt einen eindeutigen Hinweis darauf, dass es sich nicht um eine offizielle Uhr der Mark-Serie handelt. Unten bei sechs Uhr steht nur in einer Zeile “Automatic”, während ihre größeren Brüder die Bezeichnungen “Mark XVIII” oder “Spitfire” tragen.
Im Gegensatz zu den 39- und 40-mm-Fliegeruhren hat dieses 36-mm-Modell genau die gleiche Größe wie die ursprüngliche Mark XI aus dem Jahr 1948, mit dem visuellen Stil der moderneren Uhren der Mark-Serie aus dem letzten Jahrzehnt oder so. Meiner Meinung nach ist sie die geistige Fortsetzung der kultigen MoD-Uhr, nur … niemand spricht darüber.
Um diesen Artikel vorzubereiten, habe ich mich an IWC gewandt, um meine Vermutung zu bestätigen, dass es sich tatsächlich um das günstigste Modell im Katalog handelt. Nach der Bestätigung musste ich mir einen Moment Zeit nehmen, um über die Bedeutung dieser Tatsache nachzudenken. 36 mm gelten in den modernen Größenkonventionen nicht mehr als klein. Tatsächlich wird der moderne Liebhaber eher von einer Uhr unter 38 mm angezogen als von einer über 41 mm.
Was ich interessant finde, ist, dass es scheint – zumindest auf der Oberfläche – dass die Größe ist, was den niedrigen Preis diktiert (niedrig im Vergleich zum Rest des Katalogs). Die IWC Pilot’s Watch 36 kostet in der hier gezeigten Konfiguration – also in Stahl mit Lederarmband – 4.250 Dollar. Aber sie ist nicht unbedingt ein Schnäppchen. Tatsächlich kostet sie nur 250 Dollar weniger als die 4.500 Dollar teure Mark XVIII und 550 Dollar weniger als die 4.800 Dollar teure Spitfire Automatic. Das bedeutet, dass der Einstieg in die IWC von einem Trio von Uhren in den Größen 36, 39 und 40 mm bewacht wird, die alle auf ihre eigene Art eine Hommage an die Mark XI darstellen.
Aber in dieser Serie geht es ja um die wahre, absolute Einstiegsuhr. Und die Pilot’s Watch 36 ist quantitativ gesehen die günstigste Uhr, die IWC herstellt. Betrachten wir sie also im luftleeren Raum, ja?
Falls Sie es noch nicht herausgefunden haben: Die Uhr ist 36 mm groß. Am Handgelenk wirkt sie sogar noch viel kleiner. Als ich sie zum ersten Mal in die Hand bekam, könnte ich schwören, dass sie 34 mm oder kleiner war, bis zu dem Punkt, an dem ich meine eigene Explorer 14270 hervorholen und vergleichen musste. Es stellte sich heraus, dass 36-mm-Uhren an Armbändern einfach kleiner aussehen. Natürlich ist der Durchmesser nicht alles. Ein Problem, das viele IWC-Besitzer mit ihren größeren Fliegeruhren haben, ist das Maß von Ansatz zu Ansatz. Trotz eines Durchmessers von 39 mm hat die Spitfire eine große Spannweite von über 50 mm. Diese Uhr hat eine etwas proportionale Länge von 46 mm von Anstoß zu Anstoß.
Dies führt zu einem Erlebnis am Handgelenk, bei dem die Uhr im Grunde verschwindet. Ich gebe zu, sie trägt sich kleiner, als ich gehofft hatte, obwohl ich sicher bin, dass das auf dem Armband anders ist. Das Zifferblatt ist optisch sehr interessant, vor allem in dieser blauen Sonnenstrahlkonfiguration. Natürlich gibt es die jetzt erkennbaren IWC-Ziffern, aber die 36 verfügt auch über ein stufenförmiges Zifferblattdesign, das eine Menge Faszination auf die eher kleine Leinwand bringt.
Im Hinblick auf das Preis-Leistungs-Verhältnis ist die 36-mm-Fliegeruhr an den besten Stellen spärlich. Diejenigen, die ein vereinfachtes Zifferblatt-Layout suchen, bekommen es hier. Wenn Sie nicht auf die kunstvollen Flugzeuggravuren stehen, die auf den meisten IWC-Gehäuseböden zu finden sind, ist dieser sauber, leer und bereit, graviert zu werden (tatsächlich ermutigt IWC dazu).
Die Uhr ist mit dem Kaliber 35111 (Sellita-Basis) ausgestattet, das alles bietet, was man von einer Uhr wie dieser – oder überhaupt von einer Uhr – erwarten kann. Das Gehäuse ist sogar mit einem Weicheisen-Innenkäfig ausgestattet, um das Uhrwerk vor Magnetfeldern zu schützen. Das Lederarmband ist mit einer doppelten Faltschließe ausgestattet, die leicht zu bedienen ist und die richtige Größe hat.
Wir wissen also, dass dies die billigste IWC ist, aber ist sie auch wirklich preiswert? Nun, wenn wir uns Tudor ansehen, finden wir immer noch die Black Bay-Reihe mit ETA-Uhrwerken, deren Preis knapp über 2.500 $ liegt. Zugegeben, diese Uhren haben nicht das gleiche Erbe wie diese IWC – aber ist das Erbe die Differenz von fast 2.000 Dollar wert? Sagen Sie es mir. Ich bin der Meinung, dass IWC-Uhren im Allgemeinen unterschätzt werden. Es handelt sich um eine Marke mit einer besonderen Ästhetik, die gepflegt und mit Qualitätsprodukten kombiniert wird. Man nimmt nie eine IWC in die Hand und denkt schlecht über die Verarbeitungsqualität.
Apropos Tudor: Schauen Sie sich unbedingt diesen Teil der Entry Level-Reihe an.
Die IWC Pilot’s Watch 36 hat ein schön verarbeitetes (sowohl poliertes als auch gebürstetes) kompaktes Gehäuse, ein ikonisches Zifferblattdesign und eine scheinbar versteckte Verbindung zu einer historisch bedeutenden Uhr von einst. Nachdem ich einige Zeit mit ihr verbracht habe, bin ich zu dem Schluss gekommen, dass sie nicht nur ein würdiger Einstieg in die IWC-Welt ist, sondern auch eine Uhr für Kenner. Der niedrige Preis ist nur ein zusätzlicher Bonus.
The IWC Pilot’s Watch Automatic 36. 36mm in diameter x 10.5 mm thick. Blue leather strap with double deployant clasp. IWC caliber 35111 (Sellita base), 28,800 vph (4Hz), 42-hour power reserve. Antimagnetic, with soft iron inner case. Water-resistant to 6 bar (60 meters), with a screwed-down crown. Price, $4,250.